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◇ 第114章 114 死生相期

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◇ 第114章 114 死生相期

岱輿城關外,人聲嚷雜,仙山吏們煞氣騰郁,喝令過路人一一將過所交出查驗。出關處則無一人放行,守備森嚴,因谷璧衛下令要捉拿自員嶠而來的海客方驚愚、楚狂二人。谷璧衛聲稱,此二人在謀害碧寶衛性命後逃之夭夭,是岱輿的大敵。

人列曳著沈重的步子,緩緩前挪,當輪到一位著披風的人時,閽人叫道:“拿路引出來。”

那人取出路引,閽人核驗過,尋不出瑕疵,然而尚覺此人古怪,遂冷聲喝問道:“叫什麽名字?”

“路引上不是有我名姓麽?”那人冷淡地一擺手,“陳小二。”

“入城去做甚?”閽人問了這話,卻自知失言。眼前此人的披風上繡桃紋,顯是“大源道”教中的顯要人物。一位資歷老的仙山吏走來,低喝道:“放他入城罷!”

閽人們慌忙讓開,讓那人行過。那人一聲不吭,進了岱輿門關。待人影遠去後,老仙山吏壓著嗓對那閽人道:“沒眼力見的!咱們只防人外逃,不攔人入內。你不曾聽聞否?‘大源道’裏有位操蟲使陳小二,深受姬殿下器重……”

城中密屋填巷,一片肅殺。青石板泛著冷光,像凝固的冰。零星幾點炧燈淒涼地在屋中搖曳,偶有犬吠哰哰。方驚愚審慎地裹緊頭臉,在暗巷中前行。

他最終還是離開了楚狂,獨個歸返岱輿。“騾子”給他們備下了“大源道”的衣裝和文牒。好巧不巧,文牒用的便是陳小二的名頭。陳小二是曾藏身在銅井村中的大源道教徒,而就是在銅井村,他與楚狂第一次會面,爾後之事跌宕起伏,如夢似幻。可以說銅井村、陳小二等人便是一切的伊始。忽然間,他感到這仿佛是一種冥冥中的輪回。

方驚愚想過許多種景況,和楚狂遠走高飛,逃至員嶠、瀛洲。可如此一來,在他們奔逃的時日裏,便會有數以千計之人為他而死,而他無法對此坐視不理。

“小椒。”方驚愚輕聲叫道,“你醒著麽?”

耳中傳來輕輕的爬動聲,小椒打呵欠道:“自半路起便醒著了。”

“谷璧衛能靠刺傷人將神識註入其體中,你能做到這事麽?”

小九爪魚驕傲道:“本仙可比他能耐許多!這等區區小事,何足掛齒?要不是我現時神力同以往不相侔,早將他死死壓在身下!”方驚愚問:“那如何才能教你神力覆原?”

“讓本仙多歇息些時候。若以人之血肉為祭,興許能恢覆得快些,可我也不願這樣做。”小椒道,“要是能回到本源那兒便好了……”方驚愚又問:“‘本源’是什麽?”

小椒說不上話來,片時後道,“我記不清了,大抵是我神力的根源罷。可我現時受了谷璧衛的五方衛靈陣的侵擾,頭腦一片昏盹,想不起在何處了。”方驚愚默然無言。

一陣陰風忽起,他仰頭望去,卻見城門上竟掛著一列血淋淋的頭顱,“肉旗招”樹得格外繁密,星星點點,蚊蠅飛舞。方驚愚怔了神,他看出許多張教他熟識的面龐。這些面龐的主人曾在瀛洲同他熱切地招呼,與他在和玉雞衛的血戰中同進退。

突然間,一股尖銳的悲愴感襲上心頭。僅是外逃數日——他的戰友便已喪命多人。岱輿已不覆往日繁景,更似寂寥的陵園。方驚愚不忍再覘,垂首在巷中匆匆走過,一個念頭忽如電閃過:

“騾子”呢?

先前他們只顧奔逃,不曾想過“騾子”的境地。鄭得利說過“騾子”老道,想必早狡獪地逃過圍兵。方驚愚心中也有一絲企盼,望他隨後能自地道中趕來,與他們再度覿面。

若能得“騾子”助力,想必在岱輿的艱險也少些。方驚愚依著記憶,踅摸去了海草房。一路上有些古怪氣味,他蹙眉走到窗邊,往內輕聲喚道:

“‘騾子’?”

他掀開遮窗的篾席,卻覺一股惡臭沖鼻而來,與他一路走來時嗅到的古怪氣味如出一轍,卻更加濃郁。一團蚊蠅在室內嗡嗡飛舞,他望見懸在半空的兩雙腳尖。

方驚愚怔住了,渾身似被凍僵一般。目光順著那腳尖往上爬,又是他谙熟的兩張臉龐,只是都泛著死人的烏青。眼球暴突,長舌吐露,脖脰被抻長,像兩條鵝頸。

陰慘慘的屋中,“騾子”和他家的老嫗被吊死在了房梁上。

忽然間,方驚愚耳旁嗡嗡響,其餘的一切聲都聽不見了。他跌撞著扶墻,在原處僵木了小半個時辰。小椒在他耳裏惶急地叫道:“紮嘴葫蘆,紮嘴葫蘆!”他卻忽而捂住口,哇一聲吐了出來。

世界倏然像刷上一層薄墨,他眼前的一切灰暗無光。他走在巷中,頭一次覺得自己真被抽去了鐵骨,渾身軟綿綿。岱輿往日的人語歡聲已不覆,取而代之的是遠方淒悲的哀哭。他擦了擦嘴角,口氣平靜地對小椒道:

“不必叫我,我聽見了。”

小椒怯怯道:“你沒事罷?”

“沒事。這大抵是谷璧衛的部屬做的罷。就在咱們當日自地道逃走後,他們殺了‘騾子’同他家慈,為了殺雞儆猴。”

小椒支支吾吾,道:“紮嘴葫蘆,別太傷悲,人各有命,‘騾子’的命也不會白費的。”

“什麽叫‘白費’?”方驚愚冷聲道,垂下了頭。他攥緊了拳,掌心的皮肉被手甲刺破,滴滴答答地淌血。“他們本不該死的。”

小椒無言。風長長地掠過巷口、窗洞,在他們身畔交織,像挽郎嗚咽的啼哭。祂忽生出一種感覺,仿佛岱輿這片土地便是一碩大紋枰,己方的棋子正被無情地一個個吃去,他們漸而變得孤立無援。

“大仙,你能教人起死回生麽?”方驚愚忽而問。

若小椒此時爬出他耳朵,便能望見他一雙眸子暗沈沈,其中好似結了霜花。小椒道:“我、我救不了死人。”方驚愚又道:“大仙既救不了死人,那能把人變作死人麽?”

聽他這話,小椒忽而打了個寒噤。祂察覺到短短幾日,方驚愚的心便似有了病象,變得與以往迥乎不同。

方驚愚不再說話,拔步往城中走。市廛裏不知何時已搭起木臺,也樹幾根鐵桿,上懸被斫下的頭顱,皆是他熟識的瀛洲船丁。

臺上置一鐵籠,尚有些活人被關押在那處。可見經了一段時日,他的黨羽被殺了半數了。仙山吏們正拿他們淩虐作耍,有的是用桑皮紙蒙住其口鼻,往上澆水;有的是將其剖腹,自其中放燈葦子點燃,火遇人膏而更烈,這刑罰俗稱“點天燈”。

瀛洲船丁們在酷刑下痛苦掙紮著,岱輿仙山吏則在獰笑,如嗜血的狼。圍觀的氓民靜默著,睜著矇昧的眼,仿佛方剛睡醒,懵無所知。仙山吏們一面鞭笞囚犯,一面嘻嘻笑道:

“願意供出殺害碧寶衛大人的嫌犯的蹤跡了麽?若你們願入谷璧衛大人麾下,咱們便放了你們,好衣好食供著!”

一口血唾啐到他身上,有瀛洲義軍怒罵道:“咱們早同那二人分開了,哪曉得他們蹤跡?何況谷璧衛那直娘賊有甚好的?連殿下的小手指頭兒都抵不上一根!”

話音落畢,又是一道淒厲的慘叫聲迸發,仿佛在臺上摔碎了什麽一般。囚犯們被迫自籠中攆出,高高吊起,底下墊一塊冰石,要使勁踮腳才可踩到。然而熱皮肉貼上冷冰石,很快被凍住,教人犯們腳上如縛大石,上頭的脖頸被繩索勒得更緊。這時囚犯們或是拼命抻長身子,如被搟長的面條,或是被一度度撕破皮肉,血流如註。一時間,邢臺上光景慘淒,宛若地獄。

然而船丁們仍舊口硬,一面受著苦刑,一面大嚷:

“那姬姓胖子一個勺鐸,同谷璧衛狼狽為奸!什麽白帝之子,都是假話!咱們自生至死,只效忠方驚愚殿下。他才是仙山天子,是咱們之明日!”

又有人直脖高叫道:“此生雖無望,但咱們來世仍願做殿下馬前卒!”

呼吼聲蓋過了垂死的低吟,像一把把尖刀,劈破冷肅的風。這時刑臺北面忽傳來一個慢條斯理的聲音:

“這話本王卻不愛聽了。來人,將他們的肉片下來,骨架子吊上城樓!”

人海忽而畏怯地分開,一架金銅擔子步與闖了進來。皂衣豹飾的侍衛手執掉刀,寒光如星。步與裏坐著的正是姬胖子,一身紫公服,圍嵌珠玉帶,神氣活現。

人犯們見了他,大吐津涎,因痛楚而扭曲的面龐上現出嘲弄之色:“咱們當誰來了,原是一只禿儂豬!”

姬胖子暴怒,自步與中一躍而下,向侍衛們叫道:“本王改主意了,刀割肉太利索,牽蒼猊犬來,讓畜牲咬死畜牲!”不多時,一群蒼猊犬被牽來,身披長毛,眼露兇光,大口裏吐出厚重腥氣,教人見了直打寒戰。姬胖子見了,笑逐顏開,不住撫掌,指揮侍衛們道:“快快將狗放去,將那夥兒役夫的口舌嚼個稀巴爛。”

話音剛落,栓繩一松,一群惡犬當即猛撲而上!然而當那寒光鋥亮的爪牙即將落到人犯們身上時,人叢裏忽傳來一個聲音:

“殿下——報——”

姬胖子回頭望去,侍從們此時也將栓繩把住,蒼猊犬被勒住脖頸,喉裏醞釀著驚雷似的吼聲。人列中有一位皂衣仙山吏上前,將一位身著桃紋衣的青年按倒在地,恭敬稟報道:“殿下,下官在人叢外見得有一人探頭探腦,可疑之極,又見他同海捕文書上的圖樣所差無幾,便將他捉了來。”

姬胖子大喜,道:“是那兇犯方驚愚麽?”

他正要近前,心裏卻生疑竇。方驚愚身手捷敏,他在王府時也曾識見過,怎會輕易被一卒子逮住?忽然間,他住了腳,打了聲唿哨。侍衛們當即會意,紛紛抄掉刀而上,刀尖四面八方而來,寒芒密匝匝攢射到那捕人的仙山吏身上,連著他與他按倒的那人一齊貫穿!那仙山吏慘呼一聲,倒在了血泊之中。

姬胖子放聲大笑:“好險,好險,險些著了這方小人的道兒!胡亂捉了一人披上自個的衣裝,自己再假扮成捉人的仙山吏,好伺機對本王下手!若不是本王聰慧,真要被蒙在鼓裏了。”

他嗬嗬笑著,命侍衛們將地上倒著的那青年按住,掀開桃紋披風一看,確非方驚愚臉孔,不過是個抖瑟瑟的扛夫,這更印證了姬胖子的猜想。侍衛們再揪住那仙山吏的身軀,將他翻轉過來。

這一翻,卻大出姬胖子的預料,這仙山吏高顴粗鼻,全然不是方驚愚的模樣,這兩人中竟沒一人是方驚愚。莫非是這仙山吏真捕錯了人,而自己疑心過重,將他們兩人錯殺?

但正在此時,他卻見那已然魂歸西去的仙山吏耳朵一動,從耳孔中淌出一道黑水來。仔細一瞧,那卻不是黑水,而是一只小九爪魚,正努力挪著小爪,嘴裏咕咕噥噥道:“死葫蘆!叫我鉆進旁人身子裏,險些教我被刺斃!”

姬胖子心頭忽一緊,他似隱約聽谷璧衛說過,“雍和大仙”也是七眼九爪狀,神識入體,即可操弄人心。這巴掌大小的九爪魚莫非同大仙有何幹系麽?

然而還未待他細想,心頭卻突而一痛。姬胖子抖索著垂頭,卻見一截劍尖刺破自己胸膛,現於眼前。

劇痛如驚雷般在身軀中炸響,他艱難地扭頭,卻見一個人影立在自己身後。那是個俊秀青年,眉如新月,眼似秋霜,手執含光劍,像一個潛匿多時的幽魂,更似毫不容情的殺神。

“你……你!”一剎間,姬胖子想通了前因後果。方驚愚同那九爪魚似的妖異是一夥的,他令其操控仙山吏引住自己眼目,再乘機繞後襲擊。

“是我,殿下。”

方驚愚輕聲說,猛然將含光劍抽出,在空中掄出半弧血月。

“因殿下太不成器,故而下官大膽,前來篡位奪權了。”

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